Ätherische Öle sind Vielstoffgemische und enthalten unzählige organische Verbindungen. Die spezifische Zusammensetzung ist für die jeweilige Wirkung und den charakteristischen Duft des Öls verantwortlich.
Ätherische Öle bestehen aus bis zu 500 verschiedenen organischen Verbindungen, die zur besseren Übersicht in Stoffgruppen wie Monoterpene, Sesquiterpene, Aldehyde und viele mehr eingeteilt werden. Die molekulare Zusammensetzung eines ätherischen Öls hängt stark von der Pflanzenart und dem verwendeten Pflanzenteil sowie von Faktoren wie Anbauort, Bodenbeschaffenheit, Witterung, Erntezeitpunkt und Jahrgang ab. Aufgrund dieser natürlichen Variabilität ist es unmöglich, alle Inhaltsstoffe vollständig aufzulisten oder exakt zu dokumentieren, sodass jede Charge geringfügig anders ausfällt. Eine Angabe der dominierenden Stoffgruppen ist jedoch möglich und hilfreich.